この連載では毎月、富山で活躍中の「起業パパ」による、笑いあり、反省ありの育児奮闘記をお届けします。 仕事のスキルが１ミリも役に立たない育児のリアルと、そこから見えてきた大切な気づきを等身大に綴っていただきました。
第４回となる今回は、子どもが生まれてから、初めて夫婦２人きりで過ごした日の話です。
いつの間にか会話が「業務連絡」ばかりになっていました。
かつてはたわいもない話で笑い合っていたはずの２人でしたが、育児に追われる中で見落としがちな、「夫婦の関係を育てること」の大切さに気づいた出来事を振り返ります。
シテン株式会社 代表取締役／一般社団法人とやまのめ 代表理事 中谷 幸葉（なかや こうよう）
1992年茨城県生まれ。
2019年に富山県へ移住。まちづくり会社「株式会社TOYAMATO」の立ち上げに参画し、取締役として地域活性化事業や飲食事業の企画・運営に従事。
古民家を引き継いだことをきっかけに、2023年には地域課題の解決と人材育成を目的とした「一般社団法人とやまのめ」を設立。地域内外の多様な人材を巻き込みながら、社会課題解決型のプロジェクトを推進している。
2024年には県内唯一のスプラウト農家を継承し、農業と地域づくりを掛け合わせた活動を展開している。
「夫婦」から「パパとママ」へ 業務連絡ばかりの日々
子どもが生まれる前は、今日あった出来事を話したり、これからやりたいことを話したり、たわいもないことで笑ったりしていました。でも、子どもが生まれてからというもの、僕たち夫婦の会話は、ほとんどが育児の話になりました。きっと、どこの家庭も似たようなものではないでしょうか。
「ちょっと見てて！」「おむつ替えた？」「今日、何時に帰ってくるの？」「洗濯物たたんで」「ごみ出した？」。もちろん大事な話です。
でも、気づけば夫婦の会話というより、業務連絡のようになっていました。
それが悪いことではないのですが、いつの間にか僕たちは、「夫婦」よりも「パパとママ」になっていたのかもしれません。
これまでの連載で書いてきたように、僕は育児でたくさん失敗してきました。
出産までの準備期間はどこか他人事で、父親の自覚が持てないまま。
出産の日は何もできなかったし、もちろん産後も戦力には程遠いどころか、何も気にせず美容室に行ったりもしました。家事や育児について「もっと丁寧に教えて」と、奥さんを困らせたこともありました。
仕事を理由に育児から少し逃げ、元旦から仕事を入れて、奥さんを呆れさせたのは事実です。今思えば本当にありえないことばかりですよね。
正直に言うと、今でも失敗ばかりです。子どもを抱っこしても泣かれるし、寝かしつけもできないし、おむつ替えでは前後が逆だったこともあります。
でも、そんな中で少しずつですが、自分なりの役割を家族の中で見つけられるようになってきました。
そして何より、育児を通して気づいたことがあります。それは、子どもだけじゃなく、夫婦の関係も育てていかなければいけないということです。
久しぶりの夫婦時間と、隣にいる存在への感謝
先日、そんなことを考えさせられる出来事がありました。
子どもを奥さんの実家に預かってもらい、久しぶりに夫婦だけで食事に行くことになったのです。
ほんの数時間だけの夫婦時間。それなのに、なぜか少し緊張しました。毎日顔を合わせているのに不思議ですよね。初デートではないのに、どこか落ち着かない。何を話そうかな、そんなことを考えていました。
でも、実際に会話が始まると、特別な話は何もありませんでした。最近あったこと。子どもの面白かった仕草。昔の思い出話。僕の仕事の話。そして少しだけ、これからのこと。本当にそれだけです。
とはいえ、その時間が思っていた以上に楽しかったのです。気づけば、あっという間に時間が過ぎていました。
育児が始まると、どうしても子どもが中心の生活になります。もちろん、それは当たり前のことです。でも、子どもが中心になればなるほど、夫婦として向き合う時間は減っていきます。
気づけば、隣にいるのが当たり前になりすぎて、感謝を伝える機会が少なくなっていました。だからこそ、久しぶりにゆっくり話す時間は、思っていた以上に大切でした。
もちろん、奥さんの中では「今ごろどうしてるかな？」と、子どものことで頭がいっぱいだったと思いますが（笑）！
帰り道を並んで歩きながら、なんだか少しだけ恋人時代を思い出しました。そして改めて思いました。この人が奥さんで良かったな、と。
一番の応援団 夢を追えるのは、当たり前じゃない
僕は今、やりたいことをたくさん抱えています。農業も。町づくりも。学校づくりも。飲食店も。保育園の運営も。振り返ると、いつも何か新しいことに挑戦しています。
家にいる時間は決して多くありません。というより、家には全くいません。休日という概念もなく、仕事の電話はいつ何時に鳴るかも分かりません。夜が遅くなる日もあります。
僕は「夢を追っている」と言えば聞こえはいいですが、「好きなことを仕事にする」という贅沢なことをさせてもらっています。
その裏では、奥さんにたくさんの負担をかけていると思います。不安になることもあるでしょう。寂しいと思うこともあるでしょう。「もう少し家にいてほしい」。そう思うこともあるはずです。
それでも、奥さんは毎朝「いってらっしゃい」と、送り出してくれます。疲れているはずなのに、ご飯を作ってくれます。朝にはおにぎりを握ってくれます。子どものことも、家のことも、たくさん支えてくれています。そして何より、僕の夢を応援してくれています。
学校をつくりたい、地域を面白くしたい、農業を盛り上げたい、そんな話をすると、普通なら「また始まった」と言われてもおかしくありません。
でも、奥さんは僕の無茶な話を聞いてくれます。そして最後には、「大丈夫じゃない？」と背中を押してくれます。結局のところ、一番の応援団なのかもしれません。これは、本当に当たり前ではないのですよね。
もし、これを読んでいる新米パパがいたら、ぜひ一度立ち止まって考えてみてください。
奥さんが毎日してくれていることは、決して当たり前ではありません。ご飯を作ることも、洗濯をすることも、子どもをあやすことも、送り出してくれることも、応援してくれることも。全部当たり前じゃない。
だから僕も、改めてここで伝えたいと思います。
いつも本当にありがとう。
夫婦だけの時間を経て、また一歩「父親」としての修行へ
僕は、つい「家族のために頑張っている」と思いがちです。でも、実際は違いました。
家族に支えてもらっているから、頑張ることができている。奥さんがいるから、挑戦できている。そんな当たり前のことに、改めて気づかされた夫婦の時間でした。
育児は大変です。毎日がバタバタです。思い通りにならないことばかりです。でも、だからこそ、たまには夫婦で話す時間も大切だと感じました。
子どもが生まれてから、初めての２人だけのディナー。特別な料理があったわけでもありません。特別なサプライズがあったわけでもありません。でも、僕にとっては忘れられない時間になりました。そして、帰り道に心の中でこっそり思いました。「また行こうね」と。
ぜひ、みなさんも夫婦だけの時間を作ってみてください。照れくさいかもしれません。何を話せばいいか分からないかもしれません。でも大丈夫です。きっと話すことは、子どもの話ばかりです（笑）。それでも、その時間は思っている以上に大切なものになると思います。
今の僕の目標は、「パパが抱っこしても、ママを探さないこと」ですが、現実はなかなか厳しいです。僕が抱っこすると泣くけれど、ママが抱っこすると一瞬で泣き止む。なんとも複雑な気持ちです（笑）。
夫婦としての時間の大切さを学んだと思ったら、次は父親としての壁が待っていました。
まだまだ父親１年生。修行の日々は続きそうです。その話は、また次回。
